“美国国家发展计划”中关于航空发动机有这样一段描述：航空发动机是一个技术精深得使新手难以进入的领域。它需要国家大量的投入和长期的经验积累，并加以保护。美国国防部将航空发动机列为国防关键技术的第二位，航空发动机占据了美国国防科技战略的核心位置。英、俄、法等国均通过明确立法将航空发动机产业列为优先发展的战略性产业，并长期投入巨大的人力、物力、财力来巩固其航空发动机战略性产业的国际领先地位。
航空发动机巨头罗尔斯·罗伊斯探秘：罗尔斯·罗伊斯还是劳斯莱斯？
每次提到罗尔斯·罗伊斯，都会被很多人问，不是叫劳斯莱斯吗？的确，罗尔斯·罗伊斯的英文即Rolls-Royce，与众所周知的豪华车品牌劳斯莱斯一样，标志也是两个R。追溯历史渊源，罗尔斯·罗伊斯和劳斯莱斯是一家公司，是1906年由亨利·莱斯和查尔斯·劳斯创建。最初罗尔斯·罗伊斯是生产汽车的，从1914年开始制造飞机发动机，1920年代末，航空发动机成为罗尔斯·罗伊斯最主要的业务。1931年，罗尔斯·罗伊斯收购了其在大萧条中陷入财政困难的对手宾利，此外罗尔斯·罗伊斯还为二战时的英国生产装甲车。也就是说，很早以前，罗尔斯·罗伊斯是包括罗尔斯·罗伊斯发动机、劳斯莱斯汽车、宾利汽车三个公司。
1980年，劳斯莱斯汽车被武器公司Vickers收购。1998年，Vickers将劳斯莱斯汽车业务出售给宝马，有趣的是，宝马最初是一家飞机制造公司，而宾利继承了罗尔斯·罗伊斯汽车部门被大众公司收购，但是不得使用劳斯莱斯的商标。至此，罗尔斯·罗伊斯公司则成为专业从事涡轮发动机的英国公司，尤其是在飞机发动机领域，市场占有率在世界上仅次于GE，成为世界上著名的三大航空发动机制造商之一(另一个是普惠)。罗尔斯·罗伊斯出售的劳斯莱斯这个品牌也引发了大众和宝马的争夺，可见这个品牌的影响力之大，这也是因为豪华车领域的佼佼者，导致了劳斯莱斯反倒比罗尔斯·罗伊斯这个名字响亮知名的多。
罗尔斯·罗伊斯总部外观无明显航空印迹
2014年范堡罗航展期间，新浪航空报道团队来到了位于伦敦北部小城德比，实地探访了罗尔斯·罗伊斯公司的总部，深入了解这家企业如何一手将自己打造成几乎与人类航空史同龄的航空制造业巨头。值得一提的是，罗罗工作人员介绍，这也是近十年来第一次有中国的媒体进入罗罗总部参观。
罗尔斯·罗伊斯总部位于德比的南部，刚刚到达时仅仅从外观尚无法分辨出这家企业与航空发动机有多少联系。实际上，真正走到罗尔斯·罗伊斯总部内，也无法从外观直接知道一些航空的印迹，罗尔斯·罗伊斯生产的是精密的航空发动机，不同于波音或者空客工厂，厂区外就能够一眼看到硕大的飞机机身。这些发动机都是在厂房内组装生产，完成后交付给用户，而不太容易在室外见到发动机。
每天一台遄达发动机出厂
首先，我们来到发动机总装车间。进入厂区之前，所有人被要求戴上防护眼镜。这也是通常进入制造厂房参观的要求，为了防止有油液溅入眼睛，在记者探访波音或者霍尼韦尔总部参观时也有类似的硬性要求。此外，罗尔斯·罗伊斯还要求每位记者换上特殊的工装鞋，一种类似军靴厚度的鞋子，用来保护脚不会因为异物跌落而砸伤脚面。参观之前，所有记者已经被要求提供自己所穿鞋号。
进入厂房内不允许拍照，严格按照规定线路参观，不能靠近正在装配的发动机。在巨大的厂房中，可以见到遄达系列发动机竖立在每个工位上。平时所见的航空发动机要么是吊在飞机机翼上，要么是维修中平放在推车上，记者第一次见到尚未完工的发动机是竖立在地面。四块巨大的工作台围裹着发动机，工人们在工作台上组装发动机零件、管路、线路等。
我们首先看到的是遄达1000型发动机，这是专门为波音787生产的发动机，单台推力超过5万磅，由18000个独立部件组成。遄达系列发动机已经成为继RB211之后，又一著名的三转子发动机。
特别有意思的是，遄达(Trent)一词并不是罗尔斯·罗伊斯创造发明的，而是德比附近一条河流的名字。罗尔斯·罗伊斯所有的发动机都是以河流的名字命名，此前的斯贝发动机也是德比的一条河流。
遄达1000型发动机已经在波音787飞机上成功使用，该型发动机每个发动机叶片在起飞时承受90吨的负荷，相当于每个叶片末端悬挂9辆伦敦巴士。
它的风扇直径达到112英寸，相当于协和客机的机身。
就是这么一个大家伙，能够推动重达200吨的波音787在天空飞行15700公里，而自身重量仅仅只有5.5吨——三辆家用轿车的重量。记者获悉，在罗罗总部厂房里，每个工作日就可以生产一台超过35000个部件的遄达发动机，其产能效率之高可见一斑。
令人叹为观止的发动机试车台
此行之前，记者最期望的是能够参观航空发动机的试车台，见识一下每秒吸入1.25吨空气的发动机试车起来是有多震撼。这次我们首先进的是试车台监控室，几位工程师通过屏幕监控着一台正在试车的发动机状态，屏幕边有一台迷你的小喇叭，收录着发动机运转的声音。除此之外，再也没有任何线索，让你把一台功率与68辆一级方程式赛车相当的三转子涡轮风扇发动机高速运转联系起来。我上前询问测试工程师，发动机试车台在哪？他告诉我，就在墙壁那边不到你10英尺的距离外，而我所在的地方居然察觉不到一丝声音和一点点地面的震动。
见我还是很怀疑，罗尔斯·罗伊斯的工程师带着我们来到58号试车台厂房内，进入了可以容纳6台发动机，并且可以同时测试2台发动机试车的厂房内。巨大的厂房可以看到有2台发动机正在做测试安装，并无异常。这时，他带我们一行人来到一个标注着4字的大门前，指着这堵混凝土构筑的大门说：现在，这里面就正在进行着一台遄达1000发动机的试车。我们一行人手摸着大门，把耳朵贴近墙壁，感觉不到任何震动，也听不到任何声音。这和我一直以为发动机试车要戴着耳塞也不能屏蔽轰鸣声的印象产生了强烈的对比。
给我震撼的恰恰不是发动机轰鸣声，而是毫无声响。一台能够推动200吨飞机起飞的发动机在我一墙之隔的厂房里以每秒200转的速度运转，我却一点声音都听不见。仅从这测试厂房的隔音技术来看，就对其先进的科技叹为观止了。
未来发动机技术
参观完试车台，罗尔斯·罗伊斯市场经理则开始给我们详细介绍了遄达系列发动机及未来发动机。遄达发动机是由罗尔斯·罗伊斯发明的世界上第一种三转子发动机RB211发展而来。当年研究RB211所花去的巨额资金使得罗尔斯·罗伊斯在1971年破产，而之后被英国政府国有化才得以生存下来。但是RB211的问世，也成功使得罗尔斯·罗伊斯一举奠定了发动机制造三巨头之一的地位。
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